历史上虽然有秦始皇焚书坑儒，但“四书”、“五经”仍在。山东出土了《孙子兵法》，湖南出土了《老子》。历代有文字狱和禁书，官禁民藏，官毁民刻。这是中国文化无断层的因素之一。从北宋到清末有1100位藏书家，其中包括版本、目录、校勘和印刷。藏书者也同时是藏石者。
    清帝溥仪赠南浔刘家“饮若嘉业”九龙金匾。晚清秀才刘承干建嘉业藏书楼。藏书60万卷，有1200多种地方志，“海内秘籍”的珍本有62种。因此刘以雕版印书蜚声海内，共刻印200余种，版片3万多块。刻印了不少被清廷列为禁书的古籍。鲁迅在《病后杂谈》中说：“非傻公子如此公者，是不会刻的”。藏书楼南有荷叶形的莲池，沿池叠石理水，十二生肖石栩栩如生。池南有1.9米高的“啸石”，石上有孔，吹之如虎啸。现在此楼为浙江省图书馆古籍书库，省重点文物保护单位。
    明末清初常熟钱谦益和柳如是被称为神仙夫妻。钱是明万历进士，授翰林院编修。福王即位后，升礼部尚书。明亡降清，任秘书院充修明史副总裁。爱妾柳如是与李香君、董小宛、顾横波、陈园园等辈齐名，诗文也好。柳劝钱就义全节，并奋身投水，自杀未遂。钱辞官，二人隐居常熟，夫唱妇随，白妇红颜，真神仙也。钱藏书丰富，文章也好，标榜江左。钱府大火，烧掉一些书，余书逐步转归族曾孙钱曾。钱曾号也是翁，藏书名家。《也是翁书目》是3800种，《述古斋书目》中2200多种。钱曾住上海南园，以渡鹤楼为藏书楼，并改南园为也是园。1937年日军炮火炸毁也是园，园中积玉峰记下了这段历史。晚清豫园已毁。1842年英军在园内强建兵营，破坏严重，风光如洗。小刀会起义失败后，清兵入园，大肆烧杀，驻兵满园，破坏惨重。五十年代修复豫园。1957年将积玉峰从也是园移入豫园，增添了豫园山光水色。积玉峰高2.2米，耸立于积玉廊边，“积玉”二字清淅可见。此处可以听芭蕉细语，流水潺潺，枕流嗽石，名园生辉。江苏泰兴季家收藏一方灵壁八音石，长、高、阔分别37、47、28厘米。1949年盆景大师王寿山将此石从泰兴运到泰州。现在供于泰州市泰山公园盆景园内。季寓庸是明天启二年（1622）进士，任吏部主事。季振宜是清顺临四年（1647）进士，其弟季开生是顺活九年进士。季芳馨是乾隆元年（1736）进士。时人称以富甲天下者，北亢南季。南季指泰兴季家。季振宜幼时得到钱谦益推崇。钱曾藏书都转到季振宜家中，季精心撰成《季沧苇藏书目》，该书至今被尊为“善本目录之泰斗”，汇集全唐诗42931首，康熙御定《全唐诗》即以此为底本。振宜为官也敢直谏，能反贪，为民办了许多实事，是三泰老百姓心中的偶像。民间传说颇多，不赘。