兰州玛瑙，分布在黄河河滩、沙坑及北山一带，大多散见于兰州黄河石中，数量极少。色彩绚丽鲜艳，形态优美生动，有极高的观赏价值和收藏价值，深受人们的喜爱。

    一、质地优良。兰州玛瑙属次宝石级二氧化硅矿物，即自然界石英隐晶质变种之一，是一种细纹玉髓，常杂有蛋白石并有各种色彩，呈条状或带状，间有黑斑或苔斑，有的有夹层，有的表里一致。其体积，小者两三公分，大者可达二十公分左右，透明度较差。

    二、文字可观。据我所藏玛瑙看，画面较少，但并非没有。个别绘有动物、山水、花木等。特别有的画面上书汉字名词，如“仁六”、“到故乡”，英文“HO”，阿拉伯数字“O”等等。

    三、绚丽斑烂。兰州玛瑙，可谓赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，还有各种过渡色彩。个别玛瑙多达七、八层，呈红、黄、黑、白、褐、灰多种色彩。“龟”，象形石，其表皮与真龟相似，呈深绿色，龟头前翘，背部隆起，脚踏实地，慢步徐行。“喇嘛”，象形石，身披紫红袈裟，满面红光，神采奕奕，鞠首礼佛。“尼姑”，象形石，身着素白罩袍，双手合十，口念弥陀。

    四、造型众多。兰州玛瑙，真乃鬼斧神工，千姿百态，栩栩如生，其形象可分人物、畜类、禽类、植物等几大类，它们不仅表象美观，而且意境深邃。

    （一）人物。除“尼姑”、“喇嘛”之外，还有“刘罗锅”、“横眉冷对”、“风烛残年”、“歪嘴和尚”等。“刘罗锅”，象形石，呈深红色。他躬背欠腰，好像孜孜不倦地详析案情，明辨是非，主持公道，不愧是封建社会里难得的清官。“横眉冷对”，象形石，是一位生活在旧社会的中年男子，他面相标致，深眼窝，高鼻梁，尖下巴，额头下长有两道浓黑眉毛，好似蔑视黑暗，弹劾腐败，渴望光明，追求进步。 “歪嘴和尚”，象形石，秃头，斜眼，糟鼻子，下嵌一张紫青的歪嘴巴。

    （二）畜类。有“绵羊”、“蹲猴”、“猫咪”、“守门犬”、“乌克兰小白猪”等。“绵羊”，象形石，好像在吃饱喝足之后，无忧无虑地就地憩卧，眼闭眉合，鼻下有两个小孔和嘴巴，给人腼腆祥和、安分守己、与世无争的神态。“守门犬”，象形石，乳白色，呈蹲姿。后肢盘曲，前肢直立， 目光炯炯，环顾四面八方，给人一种高度警惕，时刻防御坏人的守门姿态。

    （三）禽类。有“鸡婆”、“鸡娃”、“雄鹰”、“信鸽”等。“鸡婆”象形石，深黄色，呈卧姿。脖长，头小，嘴巴尖，眼睛圆，好像正在孵化小鸡一样，给人以安静慈祥，正在完成繁衍后代的使命。“鸡娃”，象形石，好像刚刚孵化出壳的小鸡，呈灰色。毛绒绒，头大脖子粗，腿脚矮，两个翅膀稍举，扑棱棱，似飞非飞，一步一抢，摇摇晃晃地在学走路。

    （四）植物。如“玉雕葡萄”、“包心白”、“金枝玉叶”等。“玉雕葡萄”，象形石，物体完美，形象生动，树身茁壮，果实累累，如珠似玉，挂满藤枝给人一种喜庆丰收的深刻感受。“包心白”，象形石，色彩浅绿，叶片纹路清晰，脉络凸现，犹如刚刚从农田收割回来，使人感到鲜嫩清新，美味可口。

    总体讲，兰州玛瑙是兰州黄河石中的一支，由于造型奇特，立体感强，给人们一种得天独厚、高雅别致的艺术享受。